Los primeros SO tienen sus inicios desde que se crearon las computadoras, en la primer generación su estructura consistía en tubos de vacío, esta primeras maquinas eran enormes y demasiado lentas. La forma particular de operarlas era por medio del programador donde se anotaba una instrucción para luego ser ejecutada, toda la programación que se realizaba en estas computadoras eran en lenguaje maquina, para poder programar en estas maquinas era necesario saber demasiada programación.
En la segunda generación se introdujo el transistor, estas maquinas solo las utilizaban las grandes empresas o universidades para fines científicos, estas computadoras se programaban básicamente en FORTRAN y lenguaje ensamblador.
En la tercer generación las maquinas contaban con circuitos integrados, estos las hacia un poco mas rápidas que las maquinas anteriores, y su precio era más accesible para poder comprarlas. En esta generación se tuvo la idea de particionar a la memoria en secciones, las cuales en una división se dejaría solo al sistema operativo para que así tuvieran un mejor rendimiento, mientras que en las otras secciones se realizaban las tareas.
En la cuarta generación se dan las computadoras personales contaban con un chip el cual tenía miles de transistores a una escala muy pequeña.
